Cómo limpiar el sensor de una cámara digital

Consejos y productos para la limpieza de sensores de cámaras reflex.

Todos los usuarios de cámaras digitales reflex saben que, tarde o temprano, llegará el temido momento de abrir una de sus fotos en el ordenador y encontrarla manchada con pequeñas motas de polvo o delgadas rayas como hebras de cabellos.

Este no es un problema relacionado a alguna marca en especial. Los cambios de objetivos que inevitablemente deben realizarse para optimizar una imagen, hacen que el sensor de la cámara se encuentre expuesto al entorno ambiental. Por mucho cuidado que se tenga, sobre todo al trabajar en exteriores, la suciedad termina por depositarse en el sensor.

Es entonces el momento de reconocer que, por terrible que parezca, debemos limpiar los sensores de la cámara, utilizando las herramientas necesarias. Si lo hacen lenta y cautelosamente y con los productos que corresponden, no deberían tener ningún problema.

1- Destruyendo mitos urbanos

En los foros de discusión y en las más grandes comunidades virtuales de fotografía se ha propagado como un virus el tema de la existencia de cámaras digitales con lentes intercambiables que poseen un sensor de imágenes expuestas o algo así.

La verdad es que todas tienen un filtro de limpieza y una cobertura sobre el lente óptico, por lo tanto, no es muy difícil concluir que con los materiales adecuados es muy similar limpiar esta pieza de cristal que cualquier lente frontal.

2- No todo es tan simple

Debemos estar preparados para encontrarnos con la primer dificultad al comenzar con la limpieza, esta es que el sensor está ubicado en un sitio de acceso complicado, por eso si usamos herramientas equivocadas podemos rayar la superficie y encontrarnos con un problema mayor que unas pequeñas motas de polvo. Se sabe que hasta el toque de un dedo puede rayar este cristal y si esto sucede deberiamos acudir a reparaciones que suelen ser muy costosas.

3- Comenzar la tarea

La mayoría de nosotros en algún momento hemos recorrido ciento de páginas, foros y blogs en busca de un mejor método de limpieza para sensores, lo cierto es que nadie tiene la fórmula infalible, pero sí hemos visto que el que compartiremos con ustedes ha sido el más popular y con menos contraindicaciones. Lo que significa que puestos a prueba no todos han dado resultados tan excelentes como este.

4 – Productos necesarios

Para empezar necesitaremos los medios para soplar el polvo del sensor, una almohadilla y un fluido para quitar las partículas adheridas que puedan quedar sobre el lente.

En el primer paso usaremos un aspersor de gas carbónico (CO2).

No debes usar latas de aire comprimido como el Dust-Off porque contienen un líquido propelente que podría filtrarse dentro del sensor y entonces enfrentaríamos el segundo problema grave que solo se solucionará con la ayuda de un profesional o reemplazándolo.

Otros aires comprimidos son demasiado fuertes y solo añadirían problemas introduciendo más partículas de polvo en el sensor. Recomendamos ser sumamente cuidadosos en el uso del soplador, no se puede permitir que la boquilla toque el sensor bajo ningún punto de vista.

Es muy recomendado el uso del aspersor que ofrece la compañía American Recorder por dos motivos:

* sus cilindros de reemplazo no contienen ningún propelente.

* su formato cuenta con una larga boquilla que facilita el uso.

Nunca se deben usar cartuchos de CO2 pensados para pistolas de aire porque contienen un lubricante que sería de mucho peligro para el sensor.

También se necesitaran otros dos productos:

* un fluido especial llamado Eclipse

* hisopos de paños limpiadores

Estos son fabricados por Photographic Solutions Inc.

El fluido es etanol refinado, ideal para este uso ya que se evapora instantáneamente sin dejar residuos. Los paños están fabricados bajo estándares quirúrgicos. Ambos productos se consiguen fácilmente, ya sea directo de la compañía fabricante, como en tiendas online o locales de atención fotográfica.

5- Proceso para la limpieza

La única manera de saber si los procedimientos anteriores han sido eficaces es tomar una prueba fotográfica. Para ello colocamos una lente de la cámara, ajustamos la apertura en f/11 o f/16 y tomamos una foto de una tarjeta blanca o de un cielo despejado.

Al bajar la fotografía de prueba en el ordenador la subimos a Photoshop, en modo JPG para hacerlo más rápido. La llevamos al 100% de aumento (píxeles efectivos) y examinamos la imagen.

Si bien se puede llegar a ver una pequeña cantidad de polvo no debemos desanimarnos ya que esto no se ve en las fotos a escala normal. Y en el peor de los casos, se puede repetir el proceso.

7- Recomendaciones finales

* No se vuelva obsesivo con el tema de las limpiezas, esto solamente debe hacerse cuando la cámara realmente lo necesite.

* ¡Nunca frote el sensor!

* Si su sensor está realmente sucio, y este método no le funciona, no lo dude: llévelo a un centro de reparaciones para que lo limpie un profesional.

8- Comentario importante

Si todavía no has comprado tu cámara reflex y leer todo esto te ha inquietado, te tenemos una noticia maravillosa: Cannon ya ha sacado su último modelo con el primer sistema de limpieza de sensor incorporado.

Enlaces relacionados:

Un video tutorial de limpieza, muy útil.
Cleaning Digital Cameras
El problema del polvo y la suciedad by About
CCD Cleaning by Gregory J. Scott
Limpieza del sensor por aspiración