El buen bokeh: una controversia

Ya metidos a investigar sobre el tema descubrimos cuán grande es la controversia al respecto

Continuando con la serie de post que hemos iniciado hace dos días acerca del bokeh, hoy veremos una recopilación de información al respecto que puede terminar de clarificarnos el concepto de este término relativamente nuevo en fotografía.

Desde la verdadera significancia del término, pasando por algunos ejemplos hasta el modo de verlo tanto en la lente como en la pantalla; todo este recorrido finaliza en una mejor comprensión a fin de que nuestra experimentación arroje los mejores resultados.

¿Qué es Bokeh?

El bokeh es básicamente el área de desenfoque en una fotografía, pero no un desenfoque común y corriente sino la calidad y el carácter del mismo. Un buen bokeh no siempre es fácil de obtener con buenos lentes, el bokeh ideal es el que si bien describe una forma circular o geométrica, lo hace de manera que se refleja como un halo en graduación, alrededor del mismo.

El tema de las lentes de mayor calidad es justamente el ejemplo más claro de cuando la tecnología no refleja aquello que queremos mostrar artísticamente, dado que las mejores lentes del mercado no muestran ningún tipo de aberración esférica.

Mucho se ha hablado sobre esta temática, pero el verdadero bokeh no es aquel que muestra círculos de bordes filosos sino el que nos revela círculos difuminados en la zona de desenfoque. Esto también ha sido tema de controversia entre los fotógrafos ya que muchos se niegan a comprender el verdadero significado de bokeh y lo llevan a todo tipo de experimentación con la luz y las formas geométricas; tal vez con el tiempo esto quede más claro y a las formas realizadas con la luz y las aberraciones se les otorgue otro nombre que las diferencie del bokeh.

Ilustraciones

Ejemplo de un mal Bokeh.

El difuminado de los puntos que se encuentran fuera de foco detrás del trébol, en su mayoría, todavía tienen bordes filosos. Un buen bokeh habría revelado filos suaves en la zona del difuminado.

Bokeh pobre. Este es un círculo borroso magnificado mostrando un bokeh muy pobre. Un círculo borroso es como un punto de luz desenfocado. Ten en cuenta cómo el borde está bien definido e incluso es demasiado notorio el punto que se supone que está fuera de foco.

Bokeh neutral. Esto es lo que llamaríamos un círculo borroso técnicamente perfecto y uniformemente iluminado. Aunque, a pesar de la perfección técnica y lumínica, no es un buen bokeh, ya que su forma está aún demasiado definida. Este es el círculo borroso que arrojan la mayoría de los lentes modernos.

Buen Bokeh. Esto es lo que queremos. Esto es lo que llamaríamos un excelente bokeh, debido a que desde el borde está completamente difuminado. Este también es el resultado de la misma aberración esférica, pero en la dirección opuesta, de los bokeh pobres; como el ejemplo visto en la Fig. 1.

Aquí es donde el arte y la ingeniería comienzan a contrariarse, ya que la mejor imagen es el resultado de una imperfección. El bokeh perfecto exige un círculo con un desenfoque gaussiano de distribución uniforme; en cambio las mejores lentes están diseñadas para ofrecernos una distribución más neutral como la que nos muestra el ejemplo 2.

Una de las razones por las que el bokeh se discute y se confunde en fotografía es que la mayoría de nosotros preferimos que nuestros fuera de foco se vean suaves. Si bien no hay una medida exacta para el bokeh, el ejemplo 3 es el que más correctamente se ajusta a las definiciones del mismo, aunque en la mayoría de los casos veremos que muchos fotógrafos consideran el ejemplo 2 como un buen bokeh; y lo que es peor aún también encontraremos que muchísima gente en este último tiempo se ha empecinado en mostrarnos el pobre bokeh del ejemplo 1 como su mejor logro en este tema.

Lentes Nikon con Control de Desenfoque o Lentes DC

Nikon tiene un Control de Desenfoque en los lentes de sus cámaras réflex de 35 mm; estos permiten manipular la corrección de la aberración esférica y nos ayuda a localizar la región del buen bokeh, y de esta forma posicionarlo, ya sea en primer o segundo plano. También permite un cambio de la cantidad de aberración esférica para un control total.

Réflex y lentes de espejo

Las lentes de espejo o réflex, suelen darnos un bokeh horrible ya que tienden a mostrar los puntos fuera de foco como una especie de rosquilla antinatural y demasiado remarcada.

Lentes con membranas

La forma y el número de una lente con hojas de diafragma tiene poco que ver con el bokeh. Si bien definen la forma del círculo borroso, pero no definen la forma en que la luz se distribuye dentro de ese círculo, por lo tanto estos círculos ya no son círculos, sino más bien son formas como muchos lados, ya que hay varias hojas. Por ejemplo, con cinco hojas como la mayoría de las lentes Hasselblad y Mamiya  se obtiene un punto de desenfoque con forma de pentágono en lugar de círculo. Con seis hojas, más comunes en lentes de 35mm réflex digitales, nos dará un punto de desenfoque con forma de hexágono. Con siete hojas, como la mayoría de las lentes Nikkor SLR, las cosas empiezan a mejorar, a partir de la forma hexagonal que nos da esta lente se  empieza a buscar la forma de círculos en lugar de formas reconocibles. Las lentes con nueve hojas son grandes, y últimamente se les está diseñado con hojas curvas para dar una aproximación a un círculo.

Una vez más, cómo la lente nos permite aproximarnos a la forma de un círculo en nuestros puntos fuera de foco es sólo una pequeña parte de la ecuación. La parte importante es cómo la luz se distribuye en estos.

¿Cómo ver bokeh en una escena a capturar?

Puedes buscar puntos de luz en el fondo, los ideales son esos puntos de luz distantes; si aprendemos a realizar la mezcla correcta entre la escena a retratar y esos puntos lumínicos podremos obtener un bonito bokeh.

Si son pocos los círculos perfectos, a continuación, tendremos un mayor número de bokeh neutral. Y de la misma forma si nos conformamos con algunos puntos del estilo bokeh neutral el resto de los puntos serán un mal bokeh.

Por otro lado la forma de ver un buen bokeh en tu lente es la siguiente:

Busca un punto de luz en la distancia. Puedes hacer esto fácilmente en la noche encontrando un punto distante proveniente de alguna farola, si ves un círculo perfecto rodeado de un disco de luz mayor obtendrás un bokeh neutral, si ves una forma con un filo suave entonces tienes una buena bokeh, y si ves círculos perfectamente marcados con sus bordes filosos, tienes un mal bokeh.

Esperamos que este artículo haya aclarado algunos puntos y que a partir de hoy podamos distinguir entre los diferentes tipos de bokeh y lo que realmente queremos mostrar con nuestras fotografías.

Muchas veces un mal bokeh es una bella imagen, eso es algo que muchas veces suele pasar, el tema que intentamos abordar es el de dar los nombres correctos a las cosas. Y en este caso específico, no llamar bokeh a algo que, por muy bello que sea, no es bokeh.

Esperamos tener tu opinión al respecto.

Enlaces relacionados

- Añade una forma a tu bokeh.
- El bokeh, un desenfoque especial.
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