El cabezal del trípode: una herramienta necesaria

Cabezal de bola, sus pro y sus contra a la hora de elegirlo

Un trípode no es una sola pieza de un equipo, sino más bien, dos componentes que se unen: las patas y el cabezal.

En este artículo vamos a explorar un tipo específico de cabezal de trípode llamado cabezal de bola.

Un cabezal, en general, es la pieza del equipo que se encuentra entre la cámara y las patas del trípode. Es el encargado de proporcionar ajuste y rigidez a la cámara y también es la parte del trípode que tendrá más interacción con el fotógrafo.

¿Qué es un cabezal de bola?

Un cabezal de bola es una pelota y una toma conjunta que permite la rotación sobre un único punto en todas las direcciones.

Suelen ser más compactos que los tradicionales cabezales Pan/Tilt; porque sólo requieren un único mecanismo de bloqueo del movimiento.

Pero, en lugar de tratar de describir la forma en que el cabezal de bola trabaja, dejamos este video que es una excelente muestra de cómo funcionan y cómo se mueven.

El cabezal de bola utilizado en esas imágenes está equipado con más características de las que se encuentran en algunos otros. Las capacidades de paneo rápido y monturas no están intrínsecamente disponibles en todos los modelos de cabezales de bola.

¿Cuáles son las ventajas?

Una de las principales ventajas de la utilización de un cabezal de bola es la simpleza operativa que proporciona: un solo mando es más rápido y más fácil de operar que múltiples asas y palancas.

Si bien, por una parte, el fotógrafo debe encargarse de la perilla, también puede estar pendiente de la cámara y el posicionamiento mirando a través del visor. Cuando encuentre esa imagen que está buscando, le dan un giro y ya está.

Una gama completa de la rotación significa que no existen límites en cuanto a la dirección en que se puede apuntar la cámara, y los movimientos que debe realizar el fotógrafo en torno del trípode se sienten muy naturales y sin complicaciones.

Pero además de la ergonomía y facilidad de uso del cabezal de bola, son también en general, más compactos que un cabezal Pan/Tilt. No hay ningún ajuste manual que cuelgue del cabezal y el único zócalo que tiene está diseñado para ocupar mucho menos espacio que aquellos que necesitan tres modos diferentes de articulaciones.

¿Cuáles son las desventajas?

Aunque, por supuesto, hay desventajas para cada cosa buena que existe. En el caso del cabezal de bola es principalmente el precio.

Un cabezal de bola, con igualdad en calidad y capacidad que un cabezal Pan, casi siempre cuesta más dinero. La principal razón por la que los precios son más altos se debe a que en la fabricación de éstos se necesita una mayor precisión y costos; y sobre todo porque tienen una dificultad más elevada debido a su capacidad de aunar los tres movimientos que otros cabezales ofrecen por separado.

El otro aspecto negativo del cabezal de bola es la fuerza y precisión.

Los cabezales de bola que son comparables en precio a los cabezales Pan normalmente soportan menos peso (importante para gente con grandes lentes pesados).

El movimiento, y la capacidad para detener el movimiento, también serán de menor calidad y capacidad que en un cabezal Pan.

Eso no quiere decir que no se pueden conseguir cabezales de bola que soporten una carga pesada con buen funcionamiento, solamente significa que va a costar más dinero.

Otra desventaja de algunos cabezales de bola está en la falta de un mecanismo de paneo.

Los modelos superiores tienen esta capacidad, pero muchos no la tienen (o, lo que es peor, la tienen pero deficiente). Y si tienen la opción de paneo, el control de ésta va a ser casi siempre una segunda perilla, palanca o botón. Así que para aquellos que trabajan mayormente en fotografías panorámicas, tal vez lo mejor sea elegir un cabezal Pan (o incluso un cabezal especializado en panoramas).

¿En qué características hay que fijarse?

Si alguna vez has comprado accesorios para cualquier tipo de equipo de fotografía, sabrás que hay suficientes opciones acorde a todas las necesidades y objetivos.

Las cosas son más difíciles si no sabes a qué características deberías estar prestando atención. Por lo tanto, si estás buscando comprar un cabezal de bola aquí hay algunas cosas que debe considerar.

* Capacidad de peso
Si estás usando una cámara SLR pesada y un gigantesco teleobjetivo, tendrás que saber su peso y comprobar que el cabezal es capáz de soportarlo. En cambio, si utilizas una cámara compacta, no es necesario que te detengas en este tema.

* Ángulo de movimiento
Comprueba que el cabezal se puede inclinar en un ángulo de 90 grados, la mayoría tiene una ranura para insertar en el eje que permite la caída hasta ese punto. Si no es así, no se puede tomar un disparo de corte vertical sin mover para esta toma las patas del trípode. Y si te preocupa el paneo, querrás ver específicamente qué funcionalidades trae añadidas.

* Número de controles
Todos los cabezales de bola necesitan al menos una perilla de control o de otro tipo, pero algunos tendrán más. En general, los botones extra son para características añadidas, como paneo y otros tipos de control de movimientos limitados. Estos suelen ser agregados muy útiles, pero si no necesitas estas características, no es necesario pagar por ellos.

* Montaje de cámara
Cada fabricante de cabezales de bola parece tener una forma diferente de conectar la cámara. Hay que prestar atención a lo que el cabezal ofrece en cuanto a los sistemas de liberación rápida o algún otro mecanismo. No hay dos tipos de liberaciones rápida que sean iguales, así que presta mucha atención a esto, busca opiniones de expertos o corres seriamente el riesgo de golpear tu cámara; y eso es algo que no queremos ni siquiera imaginar.

* Enganche de las patas
Tan importante como el montaje de la cámara es el enganche de las patas del trípode. Asegúrate de que el cabezal de bola que estás buscando es compatible con las patas que ya tienes (o con las patas que también estás buscando). La mayoría de ellos son de conexiones estándar, pero algunos tienen configuraciones especiales. Si no estás seguro, compra los dos (cabezal y patas) como un conjunto o por lo menos asegúrate que sean de la misma marca.

* Tu presupuesto
Y, por último, no te olvides de tu presupuesto. Al igual que con cualquier equipo de fotografía, se obtiene por lo que se paga, de todas formas es el comprador quién necesita establecer sus límites. Piensa y establece los límites en tus gastos antes de empezar a buscar un nuevo cabezal de bola, pero si estás decidido a realizar una inversión en esta pieza del equipo, separa para la compra tanto como te sea posible.

¿Qué cabezales de bola se recomiendan?

Como hemos mencionado antes, hay un montón de cabezales de bola y muchos de ellos se parecen demasiado. Es difícil saber por dónde empezar a veces. Aquí se muestran algunos de los mejores cabezales de bola con los comentarios que se podrían usar como punto de partida.

También debemos mencionar que no nos consideramos en condiciones de decir el cabezal de bola “A” es mucho mejor que el cabezal de bola “B”; por lo tanto, cada uno deberá llevar a cabo su propia investigación.

Finalmente, un cabezal de bola no es para todo el mundo. Si no estás seguro si te gustará este tipo de cabezal de trípode, busca una tienda local y pruébalo.

Y si alguno de nuestros lectores ya están utilizando los cabezales de bola, ¿tienen algún otro asesoramiento en relación con estas cosas?

Enlaces relacionados

- Cabezales de trípodes.
- Qué trípode elegir.
- Podcast sobre trípodes.
- Opciones.